Le Cercidiphyllum japonicum est l'arbre caramel, grand arbuste rustique à croissance rapide et originaire du Japon où il est traditionnellement appelé Arbre de Katsura. Ses feuilles juvéniles printanières sont légèrement rosées, puis vertes en été laissant la place à un feuillage automnal multicolore, nuancé de rouge, de jaune et d'orange d'une grande beauté, qui fait sensation au beau milieu d'un jardin. En tombant, ses feuilles dégagent une surprenante odeur aromatique de sucre roux d'où son nom populaire ...
L'Arbre caramel ou Cercidiphyllum japonicum un arbre caduc qui capte l'attention des promeneurs dans les parcs et jardins. Il mériterait d'avoir une plus grande notoriété et d'être plus largement planté en France. Ses feuilles juvéniles vertes bordées de rose deviennent superbe à l'automne avec un feuillage d'une magnifique coloration, mélange d'orange de roux et de jaune. Il est d'autant plus remarquable en fin de saison automnale quand ses feuilles tombent car elles laissent échapper une surprenante mais agréable odeur de sucre caramélisé. C'est cette caractéristique unique qui lui à valu son nom commun d'Arbre à l'arôme de caramel. Au Japon, il est appelé l'Arbre de Katsura par les japonais, la forme en cœur de ses feuilles rappelle celle du Cercis siliquastrum mais sa floraison est nettement plus discrète. C'est un excellent arbre d'ombrage, haut et majestueux, ravissant à l'automne et qui se doit d'être planter en isolé ou en cépée pour en admirer sa coloration foliaire changeante ....